崔府内，灯火通明，华光四照——黑夜在这里似乎是不存在的，成百上千的琉璃灯映出一片灼灼光景，比天上的星子还要璀璨。
偌大的园林中，一条不长的桥连着建在池上的矮台，矮台上坐着四五个怀抱琵琶的乐妓，旁侧坐着两个拨弄古筝的琴师，在一片泠泠悦耳的乐器合奏下，一群身着粉红襦裙的舞女光着脚在台上落袖起舞，身姿婀娜，步伐曼妙，顾盼间尽是水乡的温柔情意。水榭中最高一处，坐着崔家的家主崔渺，他面容端肃，但却意外地瘦削，两颊甚至有些凹陷，面上隐隐泛着一种沉疴多年的青白病色，但一双眸子却是极锐利的，里面转动着的冷光，不由让人想到锋刃。
那高台水榭上，只有崔家嫡系和最尊贵的客人，才能和家主坐在一处，其他的人，甚至是崔家的旁支血脉，都要坐到别的水榭去，登不上那金角高翘的华贵水榭。
观台上莺歌燕舞，一片融融春色。崔渺将视线投向一旁的崔瀚，崔瀚正在信手转动玉环镂金杯，有些出神地盯着里面的酒液，看上去是十足地心不在焉。
崔渺倒是也没有出声去问，只是眉心略略一皱，就将视线不着痕迹地移开了。
丝竹之声不绝于耳，是一曲绵绵的江南小调。
就在这时，一个小厮从外急急进来了，崔渺认出那是贴身侍奉崔瀚的人，也没多加阻拦。他行礼后附在崔瀚耳边悄声说了几句，就见崔瀚双眸一亮，突然间就有了光彩。他倏忽站起身，似乎是想和那小厮一同出去，但又突然想起这宴席间的舅舅，往主座上瞥了一眼，见着崔渺也在往这处看着，只好老实坐下，招手叫那小厮蹲下，小声吩咐了几句，才放人离开。
这番举动实在是过于反常，崔渺眼神扫过崔瀚身旁特意空出来的位置，心下猜想该是这座位的主人来了，他摩挲着戴在左手的玉扳指，眼神静静地投回那群舞姬身上。
不多时，一个身着素白衣衫的年轻男子从桥上走来，他面容旖丽，清癯优雅，在夜色中宛如一枝悠然的茉莉。
“孟大人！”
崔瀚情不自禁地站起来，一双眼被琉璃灯映得明明灭灭，似有万千火光在摇曳。
孟笙有些被他这一声孟大人吓到了，他有些无措地眨了眨眼，正要将手中的礼盒交给一边的管家，礼盒就被一双手接了过去——崔瀚竟然是从座上跑下来，亲自来接这一份礼。
“崔公子……”
“孟笙，我以为，今夜不会来了，”崔瀚紧紧盯着孟笙，似乎是一眼不见，人就会消失一样，“能来，我真的十分欣喜……是不知道我现在有多高兴的。”
孟笙失笑：“崔公子真是折煞我了，我不过也就是恪王殿下身边一个随侍罢了，哪里值当小公子这般记挂……倒是我的错，今日来得太晚了些，平惹公子记挂了。”
崔瀚闻着面前这人衣领间散着的淡淡幽香，看着那一截落满月光的细白脖颈，出神地喃喃：“是不知道……有多记挂……”
孟笙只当他是还在客套，没有把这句话放在心上，弯了弯唇角，绕开崔瀚向崔渺走去，行了个端端正正的大礼：“见过崔老爷。”
若是有人留心细听，就能听到他的声音里那几分颤抖。
崔渺的身旁，正坐着陈知府，也就是那个他一辈子都不会忘记的陈永长。
“是……”
崔瀚走上前来，接过话头：“他是恪王殿下最信任的手下，请柬前些日子我已送至王爷的府上，王爷该是公务繁忙，无法拨冗前来，让他送来礼物代为祝贺吧。”
孟笙看着崔瀚那自若的神情，简直连自己都快相信这套说辞了。他抬眼看向崔渺，却见崔渺倒是对外甥的说法没有起什么疑心，很自然地就接受了这个说法。孟笙又在心里权衡了一下，他现在反驳崔瀚，将崔瀚根本没有给恪王请柬，只要他孤身前来的事情抖露出来，根本没有人会相信他，毕竟无缘无故的，连孟笙自己都想不明白为什么崔瀚要单独请他一个太监来崔府，更何况他人了，于是只好顺着崔瀚的话说下去：“是，正是如此。”
崔渺眯了眯眼睛，露出一个意味深长的笑来，挥挥手，吩咐道：“请入上座……瀚儿，可要好生招待。”
孟笙稀里糊涂地跟着崔瀚坐下，他也意识到了自己是坐在了这场晚宴主角的身侧这样隆重的位置，有些局促地开口，小声问崔瀚：“崔公子，我坐在这里，是不是不太好？”
“有什么不好？”崔瀚的语气里满是风流，他执起酒壶，亲自为孟笙斟了一杯酒，“我怎么没看出来，孟大人是讲究这种小节之人？”
“别再叫我孟大人了，叫我孟笙就行了。”
崔瀚低低一哂：“好，那也不要再叫我崔公子了……就叫崔瀚，好不好？”
孟笙接过那装满西域送来的葡萄美酒的酒杯，一口饮尽：“好。”
就着美酒，世间哪有开不了的话头？
“崔瀚，崔家家主不是亲舅舅么……怎么也姓崔？而且，我听人说，就是崔家的少主……舅舅他……”
后面的话，孟笙有些犹豫，不知道要不要说出来。
崔瀚倒是不怎么在意孟笙探听这些似的，将实情都说了：“我舅舅他没有自己的孩子。他幼时就体弱，中气不足，又在十几岁时生了一场大病，那病来得急来得邪，我舅舅差点就将命都搭了进去，我祖父好不容易遍访名医，又请了许多神婆天天来做法，才从阎王爷手里抢回这个独子。但自那以后，我舅舅就伤了根本，虽然一直小心调养身体，但也毫无起色……自然也不会有子嗣。我母亲见我舅舅意志消沉，就将当时刚生的我抱给了舅舅，改姓为崔，以取慰藉……
“说来也怪，我母亲本以为在我之后还会有儿子的，但一连生了三个，都是妹妹，到如今崔家嫡系这一脉，也只有我一个男孩。而舅舅，自然是要把我当作亲生子来看……不然他也再无他法了，总不能百年后，将崔氏就这样拱手让给外面虎视眈眈的那群人吧。”
孟笙头一次听见这崔家内里的纠葛，不由也有些感慨，却不知道该说些什么，只能一杯接一杯地喝着崔瀚为他倒的酒。
这葡萄酿造的酒，是西域独一份的，酿得酸酸甜甜，喝起来酒的味道少了，果香倒是在唇齿间馥郁缠绵。这确实是京城也难得一品的佳酿，孟笙忍不住多喝了两杯，没想到这酒的后劲这样大，让他脸上红云飘飞，头脑发昏。
其实孟笙来得这样晚，这场晚宴没有多久就接近尾声了，他扶着桌沿，看着面前摇晃成双的人影，心知不能再多留了，便要撑起身来告辞。谁知一起身，竟是双脚发软，脑中沉重，随后竟是一头栽了下去，昏睡了过去。
等他再次清醒过来的时候，发现自己正躺在柔软的绣褥之间，像是卧在一片云里。孟笙捂着隐痛的头支起身子，哑声道：“有人吗？”
与此同时，房门被人推开，一袭华衣的男子摇着扇子走进来，眉眼难掩风流：“醒了？”
“崔，崔瀚？”
“是啊，喝醉了，我看睡了过去，便将带进我房中，想等醒了再说，”崔瀚唇角一勾，“可是我刚刚瞧着睡觉的模样……突然就有点不想放走了呢。”
孟笙蹙眉：“什么意思？”
“孟笙，有没有人同说过，生得极好？”崔瀚走上前去，有些痴迷地在一线月色下抚摸孟笙的脸颊，“我也不知道我是怎么了，就算，就算知道了只是恪王府上的一个阉人，我还是放不下，每夜都梦到……孟笙，我心悦，能不能留下来陪着我？现在虽要委屈，可以后，我会是崔家的家主，再也不会有任何人议论的不是，也不用再侍奉别人……”
孟笙撇过头去，冷冷地拍开崔瀚的手，音调也骤降几度：“崔小公子，醉了，的心意，我无福消受，还是放我回去吧。”
“别不识抬举！跟着我，会过得比现在好很多！”
孟笙已经将这个人看得一清二楚了——崔瀚不过是一时兴起，觉得他奇特，就想弄到手来玩玩罢了。
这种廉价的情感，不仅令他一点所谓的感动都没有，甚至还让人恶心。
“我来这里之前，曾吩咐过府中的侍卫，若是我子时前没有回去，就禀给殿下，来崔府寻我……”孟笙手心里是汗，他来之前其实没有同任何人说过，他只是在赌崔瀚不敢与陆开桓起正面冲突，“崔公子不如看看，现在离子时，还有多久？”
崔瀚果然僵在原地。
菱州崔家是家大业大，但如何大，毕竟普天之下，莫非王土，皇权是不能轻易挑战的。
…………
一辆马车在深夜中，从崔府中急驶而出，崔瀚站在门后，目送着那辆马车的远去。
他咬牙切齿地自言自语道：“孟笙，我们来日方长。”
马车颠簸，一路疾行，终于回到了恪王府邸前。孟笙下车的时候，只觉得腿软眼花，这菱州的夜风一刮，竟然陡然起了几分冷意。孟笙一抖，放轻了手脚，径直向大门走去。
然而，当孟笙轻手轻脚推开门的时候，一道比冰更寒、比铁更沉的声音贴骨传来。
“去哪了？”
他一抬眼，对上一双熟悉的眼。